El entrenamiento combinado aeróbico–resistencia y el de alta intensidad con intervalos de recuperación, mejoran los parámetros metabólicos, funcionales y de calidad de vida de los adultos con diabetes mellitus tipo 2 (DM2).
El artículo publicado en la revista PLoS ONE* investiga los efectos de entrenamientos diversos sobre la resistencia a la insulina, el control de la glucosa, la composición corporal, la capacidad funcional y la calidad de vida en adultos con DM2.
Los autores señalan que existen beneficios diferenciales según la modalidad y respaldan la prescripción personalizada del ejercicio como componente central del tratamiento de la DM2.
Ejercicio en diabetes tipo 2
La DM2 constituye un problema de salud pública creciente a nivel mundial. Las intervenciones sobre el estilo de vida, en particular el ejercicio físico estructurado, son componentes centrales para su prevención y tratamiento. Distintas modalidades de entrenamiento, como el A+R y el combinado aeróbico y de resistencia (A+R) y el de alta intensidad con intervalos (HIIT, según siglas en inglés), demostraron mejorar el control glucémico y la sensibilidad a la insulina.
La actividad física regular reduce de manera significativa la resistencia a la insulina, optimiza la composición corporal, la capacidad funcional y la calidad de vida. Sin embargo, los autores destacan la importancia de avanzar hacia programas de entrenamiento adaptados para resolver la escasez de estudios que evalúen las diversas propuestas de actividad física integrada a marcadores metabólicos y estado de salud de los pacientes con DM2.
Diseño de la investigación
El estudio incluyó a 90 adultos de ambos sexos, de 30 a 65 años, con diagnóstico de DM2, asignados al azar a tres grupos: 1) A+R; 2) HIIT y 3) grupo control (sin ejercicio estructurado). Los programas de entrenamiento comprendieron 12 semanas con la practica de 3 a 5 veces por cada una de ellas.
Los desenlaces principales incluyeron la resistencia a la insulina, evaluada mediante los niveles en ayunas, el índice HOMA-IR (del inglés Homeostasis Model Assessment of Insulin Resistance), utilizado para estimar la homeostasis de la resistencia a la insulina, y la calidad de vida, valorada a través del cuestionario WHOQOL-BREF (del inglés World Health Organization Quality of Life – Brief), desarrollado por la Organización Mundial de la Salud.
Entre los desenlaces secundarios, los estudios abarcaron la capacidad funcional aeróbica mediante la prueba de caminata de seis minutos, la composición corporal (grasa subcutánea, grasa visceral y masa muscular), los niveles de glucosa en ayunas y posprandiales, la hemoglobina glicosilada (HbA1c) y el nivel de actividad física. Realizadas al inicio y final del período de intervención, todas las evaluaciones se llevaron a cabo bajo condiciones estandarizadas y con ejecutantes que ignoraban la composición de los grupos.
Resultados principales
Frente al grupo control, ambos programas de ejercicio mostraron los siguientes beneficios:
1) Control glucémico: A+R y HIIT redujeron la glucosa en ayunas y la HbA1c;
2) Resistencia a la insulina: ambas intervenciones disminuyeron los niveles de insulina en ayunas y mejoraron la resistencia a la insulina, con un efecto más marcado para A+R;
3) Glucemia posprandial: resultados más variables entre los grupos, deben interpretarse en el contexto de las mejoras generales observadas en el control metabólico con ambas intervenciones;
4) Capacidad funcional: la distancia recorrida en la prueba de caminata aumentó con ambos programas de ejercicio, con una ganancia mayor en el grupo A+R;
5) Composición corporal: ambas modalidades incrementaron la masa libre de grasa y redujeron la grasa subcutánea y visceral;
6) Actividad física y sedentarismo: los participantes de ambos grupos aumentaron su nivel total de actividad física y redujeron el tiempo sedentario;
7) Calidad de vida: ambas intervenciones mostraron mejoras en los dominios físico, psicológico, social y ambiental.
Importancia clínica
Los resultados refuerzan que diferentes formas de ejercicio estructurado pueden ser estrategias eficaces para mejorar parámetros metabólicos y el bienestar de personas con DM2. Adaptar el tipo de entrenamiento a los objetivos clínicos individuales optimizaría los beneficios terapéuticos del ejercicio.
El entrenamiento HIIT sería de especial utilidad para mejorar de forma rápida la glucemia en ayunas y la resistencia a la insulina, además de favorecer el aumento de masa muscular. Sus atributos lo transforman en una opción eficaz y eficiente para personas jóvenes o con limitaciones de disponibilidad horaria. No obstante, su alta exigencia puede dificultar la adherencia en adultos mayores o en individuos con comorbilidades.
En contraste, A+R ofrece beneficios más graduales e integrales sobre el control glucémico, la salud cardiovascular, la composición corporal y la calidad de vida, con mejor tolerancia y mayor adherencia a largo plazo.
Evidencias concluyentes
El estudio aporta evidencia sólida sobre la eficacia comparativa de dos modalidades de ejercicio. Si bien los autores no observaron diferencias estadísticamente significativas consistentes entre el entrenamiento A + R y el HIIT en todos los desenlaces, el patrón de resultados respalda la indicación de prescripciones de ejercicio personalizadas según objetivos terapéuticos específicos, como el control metabólico, la mejora funcional o el beneficio psicosocial.
Entre las limitaciones mencionadas en el estudio, destacan la corta duración del seguimiento, la inclusión de participantes con alta adherencia y la posible dificultad para extrapolar los resultados a pacientes con diabetes avanzada o a contextos reales, especialmente en el caso del HIIT.
* PLoS ONE
Comparative effects of combined aerobic and resistance training versus high-intensity interval training on insulin resistance, glycaemic control, body composition and quality of life in type 2 diabetes: A 12-week randomised controlled trial
Amaravadi SK, de Sá Ferreira A, dos Santos Vigário P.
10 de diciembre, 2025
Doi: 10.1371/journal.pone.0336898