Por Ana Castro, columnista a SNC, médica redactora especializada, Universidad de Buenos Aires, Argentina

El riesgo de sufrir eventos cardiovasculares adversos importantes presenta un menor desarrollo de placa en las mujeres en comparación con los hombres con diferencias de estenosis que alcanzan el 40%. 

El artículo que publica la revista Circulation: Cardiovascular Imaging * examina el aumento proporcional del riesgo de enfermedad cardiovascular (ECV) con la carga de placa en hombres y mujeres y cómo evoluciona la diferencia entre ambos.
El ensayo precisa los posibles mayores riesgos de las mujeres en sufrir importantes adversidades cardiovasculares con cargas de placa coronaria más bajas que las observadas en hombres.

Los eventos adversos cardiovasculares mayores (MACE, sigla en inglés) constituyen un conjunto de muertes por causas diversas, infarto de miocardio no fatal u hospitalización por angina inestable. En las mujeres, el estudio identificó una carga de placa baja de 22% para las mujeres, mientras que el riesgo comenzó a aumentar en los hombres hasta que la carga de placa alcanzó el 28%. 

La ECV sigue siendo la principal causa de muerte en mujeres; sin embargo, a menudo es percibida como de inferior riesgo porque tienden a mostrar menos placa coronaria en general.

Detalles del estudio
El estudio aleatorizado PROMISE abarcó 193 instituciones asistenciales del hemisferio norte con el objetivo de evaluar estrategias de diagnóstico en pacientes ambulatorios estables que presentaban dolor torácico y sin antecedentes de enfermedad de la arteria coronaria.

Los investigadores compararon el riesgo de enfermedad de la arteria coronaria (EAC) a través del volumen total de placa coronaria y la carga en la tomografía computarizada (TC) coronaria, incluidos los componentes calcificados, no calcificados y de baja atenuación. Participaron en el estudio 4.267 personas con dolor torácico estable (edad media, 60 años; 52 % mujeres; 78 % blancos).

Definiciones de la investigación
Las mujeres en el estudio PROMISE tuvieron una extensión de EAC menor que los hombres, con puntuaciones de calcificación de la arteria coronaria más bajas, menos estenosis obstructivas y menos características de placa de alto riesgo.

Entre los pacientes con placa, las mujeres presentaron un menor volumen de placa que los hombres. Según el estudio la carga total no difirió entre hombres y mujeres; sin embargo, en las mujeres la calcificada fue mayor, con menor carga no calcificada y baja atenuación de componentes.

Después de ajustar la puntuación CAC (Coronary artery calcium score), la estenosis del 50% o más y las características y mayor carga de placa de alto riesgo se asoció con el riesgo de MACE en mujeres, específicamente los cuartiles más altos de carga de placa total, placa calcificada, placa no calcificada y placa de baja atenuación. Pese a lo anterior, solo la carga de placa de baja atenuación alcanzó significancia en los hombres (aHR = 3; IC del 95 %, 1,16-7,78; P = 0,024).

De igual manera, después de ajustar la puntuación de ECV aterosclerótica, el riesgo de MACE comenzó en niveles más bajos de carga de placa en mujeres que en hombres, y el índice de riesgo ajustado cruzó 1 en el 22 % de carga de placa total en mujeres frente al 28 % en hombres. 

Las mujeres presentaron volúmenes absolutos de placa inferiores a los de los hombres; sin embargo, su riesgo cardiovascular pareció manifestarse con niveles más bajos de carga de placa.
La carga de placa, mostró en ambos sexos asociaciones bastante similares con los resultados, pese a que el riesgo en las mujeres se manifestó antes en los niveles comparables de carga.
Desde una perspectiva clínica, el hallazgo sugiere que una carga de placa moderada en las mujeres requiere una atención cuidadosa en lugar de considerarla benigna.

El riesgo de MACE siguió siendo mayor en mujeres que en hombres en los umbrales de volumen total de placa del 30% al 39% y del 40% al 49%.

Los autores aclaran que les llamó la atención la sutil diferencia de los resultados en vez de drásticas divergencias biológicas; reconocen también la notable superposición entre mujeres y hombres, especialmente en lo que respecta a los mayores niveles de placa.
La sorpresa les motiva a recomendar la importancia de una interpretación cautelosa del estudio.

Los datos clínicos respaldan la incorporación de la evaluación cuantitativa de la placa en la interpretación de la angiografía coronaria por TC, prestando atención al contexto específico de cada sexo.
La investigación no solo persigue el perfeccionamiento de la evaluación individualizada del riesgo cardiovascular sino también que el correspondiente a las mujeres pueda ser detectado de forma temprana y precisa.


* Circulation: Cardiovascular Imaging
Risk in Women Emerges at Lower Coronary Plaque Burden Than in Men: PROMISE Trial
Jan M. Brendel, Thomas Mayrhofer, Márton Kolossváry, Nóra M. Kerkovits, Matthias Jung, Michelle D. Kelsey,  Marcel C. Langenbach, Svati H. Shah, Michael T. Lu, Maros Ferencik, Pamela S. Douglas, Borek Foldyna
23 de febrero, 2026
https://www.ahajournals.org/doi/10.1161/CIRCIMAGING.125.019011