La terapia con ejercicio en personas con diabetes tipo 2 constituye una intervención clínica integral cuyo beneficio trasciende el control glucémico e impacta favorablemente en el bienestar general de quienes la practican.

El artículo publicado en la revista Frontiers in Endocrinology * analiza las últimas evidencias respecto a la eficacia de distintas modalidades de ejercicio, la optimización de la dosis y la polémica actual que discute la eficacia clínica ideal y la efectividad en la práctica real del manejo de la diabetes mellitus tipo 2 (DM2).

Ejercicio específico
Como enfermedad metabólica crónica de alta prevalencia global, el abordaje de la DM2 supera el control glucémico aislado al requerir una estrategia integral dirigida a mejorar los resultados cardiovasculares y la calidad de vida. 

Las intervenciones sobre el estilo de vida, en particular el ejercicio regular, constituyen un pilar fundamental tanto en la prevención como en el tratamiento. La evidencia actual indica que el ejercicio mejora la sensibilidad a la insulina, reduce la glucemia y aporta beneficios metabólicos amplios.

Aunque la eficacia de la terapia con ejercicio quedó demostrada de manera consistente en condiciones experimentales controladas, su vigencia a largo plazo en la práctica real continúa en debate, en particular por los problemas de adherencia que entraña. Así es como, uno de los principales desafíos de la práctica clínica actual radica en diseñar prescripciones de ejercicio personalizadas, eficientes y sostenibles, que contemplen la diversidad de modalidades, el entrenamiento de alta intensidad con intervalos (high-intensity interval training - HIIT) o entrenamiento concurrente y las particularidades notables de los pacientes. 
En la actualidad, para los autores, la eficacia ideal y la efectividad en condiciones reales configura el eje central de investigación y discusión.

Detalles del estudio
La revisión de la literatura abarcó búsquedas en bases de datos biomédicas de trabajos publicados en el período enero de 2024 a diciembre de 2025. 
La investigación priorizó revisiones sistemáticas recientes, metanálisis y estudios originales seleccionados por su aporte clínico o mecanicista a la terapia con ejercicio en la DM2. 

Al no haber elaborado una revisión sistemática formal, los autores recomiendan interpretar la evidencia como visiones focalizadas, orientadas a la práctica clínica, en vez de concebirlas como evaluaciones exhaustivas de la literatura disponible.

Evidencias obtenidas
1) La elección de la "modalidad de ejercicio" constituyó una variable clave de la eficacia: 

- La eficiencia del entrenamiento HIIT en términos de tiempo, brindó ventajas significativas en la reducción de la hemoglobina glicosilada (HbA1c) y mejoras de la glucemia en ayunas, la posprandial a las 2 horas y el índice de resistencia a la insulina. 

- El entrenamiento concurrente que combina ejercicio aeróbico y de resistencia en una misma sesión, representó una modalidad con alto potencial debido a su acción sobre múltiples sistemas fisiológicos, con mejoras significativas en HbA1c, glucemia en ayunas, resistencia a la insulina y perfil lipídico. 

- El ejercicio aeróbico redujo de manera efectiva la glucemia media de 24 horas. 

- El entrenamiento de resistencia, además de mejorar la glucemia, disminuyó los marcadores inflamatorios como la proteína C reactiva y ejerció efectos positivos sobre diversos componentes del síndrome metabólico y la presión arterial, la circunferencia de cintura y el perfil lipídico.

Los efectos de cada modalidad pueden variar según el estadio de la enfermedad, efectos que resaltan la trascendencia de la afección en la selección de intervenciones.

2) La “dosis óptima” de ejercicio determinó el eje central:

- La evidencia analizada mostró una transición positiva desde esquemas generalizados hacia estrategias personalizadas. 

- El análisis de la relación dosis-respuesta reveló un comportamiento no lineal de los beneficios del ejercicio, con un “efecto umbral” por debajo del cual el volumen de ejercicio no logró generar cambios metabólicos relevantes.

- Más allá del volumen total, la configuración específica del programa de ejercicio influyó en los resultados. 

- La dosis óptima no resultó uniforme, factores como edad, duración de la enfermedad, HbA1c inicial, obesidad, comorbilidades cardiovasculares, tratamiento farmacológico, limitaciones físicas y adherencia potencial condicionaron tanto la respuesta fisiológica como la sostenibilidad a largo plazo.

Los datos conjuntos del estudio, según los autores, refuerzan un principio clave: la prescripción eficaz requiere integrar modalidad, intensidad, frecuencia, duración y características basales del paciente. 

3) El impacto de la terapia con ejercicio excedió la reducción de la glucemia: 

- Aumentó el consumo máximo de oxígeno y mejoró la capacidad cardiorrespiratoria. 

- Incrementó el volumen diastólico final del ventrículo izquierdo.

- La disfunción endotelial, marcador temprano de complicaciones cardiovasculares, mejoró con el ejercicio.

- Moduló la inflamación crónica de bajo grado y el estrés oxidativo. 

Desafíos e implicancias clínicas
El valor del ejercicio en la DM2 además de marcar una reducción de HbA1c, también aportó beneficios sobre el riesgo cardiovascular, la función endotelial, la capacidad funcional, la inflamación, la aptitud cardiorrespiratoria y la calidad de vida. En algunos pacientes, tales efectos adquieren relevancia clínica incluso ante cambios modestos en los parámetros glucémicos.

A pesar de los beneficios del ejercicio, en contextos reales el impacto persistente en la calidad de vida resulta limitado. La adherencia a largo plazo constituye el principal obstáculo, con escasa evidencia de mantenimiento más allá de un año. 

Limitaciones del estudio
Los autores aconsejan cautela en la interpretación de los resultados comparativos por reconocer que gran parte de la evidencia proviene de metanálisis y revisiones que integran estudios con diferencias en modalidad, intensidad, duración, supervisión, cotejo de grupos, estado glucémico basal y definición de resultados. 

Aunque la dirección del beneficio resulta consistente, las comparaciones directas entre modalidades de ejercicio no deben considerarse concluyentes en ausencia de estudios primarios más estandarizados y armónicos en su metodología.

*Frontiers in Endocrinology
Latest advances and controversies of exercise therapy in the management of type 2 diabetes
Jiaman Hao, Huiyan Zhang
31 de marzo de 2026
DOI: 10.3389/fendo.2026.1822069