^{Noticia biomédica en proceso editorial, 15 de septiembre, 21:47hs; aSNC.} 

La incorporación de una escala de alerta temprana en las salas de internación pediátrica resultó factible y superó la meta de adherencia que los investigadores se habían propuesto alcanzar. Sin embargo, en esta primera etapa, la herramienta no logró modificar de forma significativa los desenlaces clínicos de los pacientes trasladados de urgencia a terapia intensiva.

El artículo que publica la revista Archivos Argentinos de Pediatría * tuvo como objetivo principal implementar el uso del Pediatric Early Warning Score - PEWS en al menos 50 % de los pacientes internados en salas pediátricas. De manera secundaria, buscó describir las variables clínicas asociadas a los traslados no programados hacia la unidad de cuidados intensivos.

Situación actual
Los pacientes pediátricos internados pueden sufrir un deterioro clínico inesperado que exige intervenciones urgentes para preservar la vida, proceso que suele estar precedido por una fase de empeoramiento que puede pasar desapercibida y derivar en paro cardiorrespiratorio. Según distintas publicaciones citadas en el trabajo, la mortalidad del paro cardiorrespiratorio pediátrico fuera de terapia intensiva puede llegar al 67 %.
Casi un tercio de los traslados no programados a cuidados intensivos guarda asociación con eventos adversos y un 35 % de ellos evitables. Frente a este panorama, distintas escalas buscan detectar tempranamente el deterioro clínico; el PEWS, por ejemplo, evalúa tres dimensiones —respiratoria, cardiovascular y conductual— y asigna un puntaje a cada una. Pese a la abundante evidencia internacional sobre su utilidad, los datos disponibles en América Latina continúan siendo escasos y poco concluyentes.

Detalles del estudio
La investigación, cuasi experimental de tipo antes-después, fue llevada a cabo por el Departamento de Calidad, Seguridad del Paciente y Gestión Clínica del Hospital General de Niños Pedro de Elizalde, Ciudad de Buenos Aires, Argentina. El estudio comprendió el período abril de 2024 a enero de 2025 y utilizó una muestra estimada de 100 pacientes, sin grupo control.
Fueron incluidos de forma consecutiva todos los niños y niñas mayores de 1 mes de vida y menores de 18 años que requirieron transferencia a la UCIP en cualquier momento de su internación, durante la duración del trabajo. Quedaron excluidos los pacientes en cuidados paliativos con adecuación del esfuerzo terapéutico.

Resultados
El total de los 104 pacientes trasladados a terapia intensiva sin programación previa correspondieron a 46 y 58, antes y después de la intervención, respectivamente.
Ambos grupos resultaron comparables en edad, comorbilidades, días de internación previos y gravedad medida por el índice PIM3. La adherencia al registro del PEWS fue nula en la etapa basal y alcanzó el 58,6 % durante la implementación, con una progresión que llegó al 100 % en el último mes del estudio.
La mediana del puntaje PEWS entre los pacientes trasladados fue de 6, un valor que según el protocolo institucional ameritaba una respuesta escalada.
Los autores no hallaron, entre ambos períodos, diferencias significativas en los requerimientos de intervención durante la primera hora en terapia intensiva ni en la mortalidad.

Opiniones diversas
Los autores resaltan como hallazgo central del trabajo el aumento progresivo y sostenido de la adherencia al PEWS, por reflejar la aceptación de la herramienta en el equipo de salud, más aún teniendo en cuenta la alta rotación de personal. Además consideran que la ausencia de diferencias en los desenlaces clínicos secundarios debe interpretarse con cautela, puesto que el estudio fue diseñado para medir adherencia y no efectividad clínica.
Los resultados muestran compatibilidad con estudios previos: investigaciones internacionales validaron la capacidad predictiva del PEWS sin demostrar por sí sola reducción de la mortalidad; las experiencias regionales tampoco evidenciaron impacto en ese desenlace, aunque destacaron su utilidad como predictor de deterioro. Otros trabajos citados por el artículo observaron que, aunque la mortalidad no varió, la implementación de escalas similares mejoró el registro de signos vitales y la detección temprana.
Un punto que los propios autores señalan como crítico es que, de los nueve pacientes fallecidos durante el estudio, solo uno contaba con registro del PEWS al momento del traslado. Aunque el hallazgo no alcanzó significación estadística, hace suponer que la falta de aplicación de la escala pudo contribuir a demoras en la detección del deterioro.
En coincidencia con ensayos multicéntricos latinoamericanos, el estudio también vincula el éxito de la implementación con las estrategias de acompañamiento —como las reuniones breves y las sesiones de análisis posterior— más que con la herramienta considerada de forma aislada.

Trascendencia del estudio
Los autores concluyen que la implementación del PEWS no solo fue factible en el contexto de un hospital pediátrico público argentino, sino que, además, superó la meta de adherencia propuesta. A partir del logro, destacan que es posible integrar herramientas estandarizadas de detección precoz en la práctica cotidiana de un servicio de internación. Aunque no observaron mejoras clínicas significativas en la fase inicial, sostienen que la elevada adherencia alcanzada constituye un prerequisito esencial para evaluar la efectividad de la escala en el futuro.
El estudio sugiere la necesidad de nuevos estudios multicéntricos, con diseños controlados y mayor poder estadístico, para determinar el impacto real del PEWS sobre la morbilidad, la mortalidad, el uso de recursos y la sostenibilidad a largo plazo. Define la experiencia no como un resultado final, sino como el punto de partida de un cambio cultural en la atención pediátrica, orientado a anticipar el deterioro clínico antes del estado crítico. La investigación representa una de las primeras experiencias documentadas de implementación de escalas en un hospital público de Argentina, novedad que aporta evidencia local relevante en un campo donde los datos regionales todavía son limitados.

Limitaciones
Los autores reconocen limitaciones del estudio, entre las cuales mencionan:
el tipo de diseño observacional antes-después sin grupo control concurrente impidió establecer relaciones de causalidad;
la posible influencia de factores no medidos, como el efecto Hawthorne, en el comportamiento del personal;
el tamaño muestral insuficiente para analizar subgrupos y eventos poco frecuentes; 
la condición unicéntrica exige cautela al generalizar los resultados a otros hospitales.

* Archivos Argentinos de Pediatría
Implementación de la escala de alerta temprana pediátrica (Pediatric Early Warning Score) para la identificación precoz del deterioro clínico en un hospital argentino
Andrés Caretta, Agustín Cavagna, Andrea Muñoz, Facundo Jorro Barón
Agosto de 2026; Vol 124 (4)