El uso público de mascarillas -en combinación con el distanciamiento físico y los períodos de aislamiento- puede mitigar la propagación del nuevo coronavirus, según un estudio publicado el 10 de junio en la revista Proceedings of the Royal Society A ¹. 
Richard OJH Stutt, Ph.D. y sus colegas de la Universidad de Cambridge, Reino Unido, informaron los resultados de dos modelos matemáticos que examinan la dinámica de las epidemias de COVID-19 cuando el público usa máscaras faciales, durante períodos de cierre o no.
Los investigadores señalan que cuando el público usa máscaras faciales en forma permanente, el número efectivo de reproducción de la pandemia se puede reducir a menos de 1, lo que mitiga su propagación.
Cuando los períodos de cierre se implementan en combinación con el uso de mascarillas al 100 por ciento, hay menos propagación de la enfermedad, las ondas secundarias y terciarias se pueden aplanar y la epidemia se puede controlar.
Los autores calculan que las máscaras faciales son solo un 50 por ciento efectivas para capturar el inóculo del virus exhalado; este efecto aún ocurre con una eficiencia de inhalación igual o baja.
La adopción de la máscara facial proporciona beneficios a nivel de la población, incluso cuando los usuarios se encuentran en mayor riesgo, por ejemplo, tocarse la cara con más frecuencia. Además, existen beneficios para los usuarios de mascarillas incluso en niveles más bajos de utilización.
"La percepción común de quien usa una máscara facial es considerar a los demás como un peligro", dijo un coautor en un comunicado; sin embargo, aclaró, "de hecho, al usar una máscara proteges principalmente a los demás de ti mismo".

1- La Royal Society del Reino Unido, editora de la revista, fue fundada en 1660 para promover la filosofía nueva o experimental de la época, según los principios previstos por Francis Bacon.