La compañía surcoreana Boryung Pharmaceutical presentó los primeros resultados de los estudios 'in vitro' de plitidepsina en SARS-CoV-2, en los que se observa una actividad antiviral hasta 80 veces mayor que remdesivir (aprobado como medicamento para tratar los efectos graves de la COVID-19).
Según los datos de la actividad antiviral obtenidos en el estudio en el modelo de célula de riñón de mono, plitidepsina mostró una actividad antiviral entre 2.400 y 2.800 veces mayor que remdesivir y una actividad 80 veces mayor que remdesivir en el modelo de célula de pulmón humano.
Con estos datos de actividad antiviral, la compañía que dirigió la investigación espera reducir la progresión de la enfermedad a un síndrome de distrés respiratorio agudo (SDRA) en los pacientes hospitalizados con neumonía por COVID-19, junto con una rápida mejoría de los síntomas.
Boryung Pharmaceutical anunció que en el tercer trimestre de 2020 se proponen comenzar los ensayos clínicos con plitidepsina en Corea del Sur.
En abril, la empresa PharmaMar de España anunció el inicio local del ensayo clínico con plitidepsina para el tratamiento de pacientes con COVID-19.

PharmaMar y Boryung Pharmaceutical firmaron en 2016 un acuerdo de licencia para comercializar el fármaco antitumoral de origen marino, plitidepsina, en Corea del Sur. Según sus términos, PharmaMar conserva los derechos exclusivos de producción y suministra el producto terminado para su uso comercial a Boryung Pharmaceutical.
La plitidepsina se comercializa como medicamento para el mieloma múltiple en Australia; su perfil de seguridad en el ser humano se confirmó en cientos de pacientes en varios ensayos clínicos en Europa y Estados Unidos. El producto con la dosificación terminada ya está disponible para los ensayos clínicos.