Poco se sabe sobre el curso posterior al alta de pacientes con COVID-19 y sus complicaciones a largo plazo.
Si bien el estudio sugiere que los síntomas relacionados con COVID-19 pueden prolongarse, subestima el impacto a largo plazo, ya que la edad media de los pacientes es inferior a la típica de los hospitalizados, con pocos que experimentaron insuficiencia respiratoria grave que requiriera ventilación mecánica.
Se desconoce si la fatiga y la disnea persistentes están relacionadas con problemas pulmonares o no pulmonares tales como arritmias o insuficiencia cardíaca.
Se necesita una evaluación sistemática de los pacientes en recuperación después de COVID-19 para comprender mejor sus necesidades de atención médica.

^{Comentario* al estudio del Dr. Salim Hayek; American College of Cardiology}

El trabajo de JAMA**, publicado el 9 de julio, estudia 143 pacientes residentes en Roma, Italia, que habían sido hospitalizados por COVID-19 con el objetivo de efectuarles un seguimiento de atención post-aguda. Los individuoscumplían los criterios de la OMS para suspender la cuarentena (sin fiebre durante 3 días consecutivos, mejoría en otros síntomas y dos resultados negativos de la prueba para la COVID-19 con 24 horas de diferencia).
Se utilizaron cuestionarios estandarizados para evaluar los síntomas. Se pidió a los pacientes que contaran retrospectivamente la presencia o ausencia de síntomas durante la fase aguda de COVID-19 y si esos síntomas persistían en el momento de la visita.

La edad media fue de 56,5 (rango, 19-84 años) con 37% de mujeres. Durante la hospitalización, el 72.7% de los participantes tenían evidencia de neumonía intersticial.
La duración media de la estancia hospitalaria fue de 13,5 días;  el 15% de los pacientes recibieron ventilación no invasiva y el 5% ventilación invasiva.

Los pacientes fueron evaluados con una duración media de 60 días después del inicio de los primeros síntomas de COVID-19. Solo 18 (12,6%) estaban completamente libres de cualquier síntoma relacionado con COVID-19, mientras que el 32% tenía uno o dos síntomas y el 55% tres o más síntomas.
Ninguno de los pacientes tuvo fiebre ni signo o síntoma alguno de enfermedad aguda. Los síntomas más frecuentes fueron fatiga y disnea. Cerca de la mitad de los pacientes informaron una peor calidad de vida.

Los autores concluyeron que los pacientes que se recuperan de la COVID-19 tienen síntomas persistentes hasta 60 días después de la infección.

* https://www.acc.org/latest-in-cardiology/journal-scans/2020/07/17/10/38/persistent-symptoms-in-patients-after-acute-covid
** https://jamanetwork.com/journals/jama/fullarticle/2768351