Las nuevas infecciones por coronavirus de Corea del Sur aumentaron a un máximo de cinco meses de 279 el domingo debido principalmente al aumento de casos relacionados con la iglesia del área metropolitana de Seúl.
Esto elevó el número total de casos del país a 15.318, según los Centros de Corea para el Control y la Prevención de Enfermedades (KCDC). Del total, 267 fueron casos de transmisión local.
Marca la cifra más alta desde el 8 de marzo, cuando las nuevas infecciones diarias se situaron en 367 tras alcanzar un récord de 909 el 29 de febrero, con Daegu y su vecina provincia de Gyeongsang del Norte en el centro del brote masivo.
También marcó un número de tres dígitos por tercer día consecutivo, luego de 103 infecciones el viernes y 166 el sábado.
De las transmisiones locales, 141 casos se notificaron en la ciudad capital de Seúl y 96 en la provincia circundante de Gyeonggi. Seúl y la provincia de Gyeonggi representaron el 85 por ciento de las nuevas infecciones, dijo el KCDC.
Alarmado por un resurgimiento de infecciones en los últimos días, el gobierno aumentó el distanciamiento social en Seúl y sus áreas vecinas en un nivel al Nivel 2 en el sistema de tres niveles el domingo durante dos semanas.
Pero las autoridades sanitarias están preocupadas por la mayor propagación del virus fuera del área de la capital porque las infecciones esporádicas en racimos no han mostrado signos de disminuir.
A las 2 de la tarde, las infecciones vinculadas a la Iglesia Sarang Jeil en el norte de Seúl aumentaron a 249, mientras que los casos vinculados a la Iglesia Woori Jeil en Yongin, al sur de Seúl, aumentaron a 126. Las autoridades locales han ordenado a las congregaciones de las iglesias que tomen pruebas COVID-19.
Fueron reportados contagios esporádicos en los últimos días desde la franquicia de comida rápida Lotteria, empresa de inversión, oficinas, escuelas y cafeterías.
El gobierno central y el gobierno metropolitano de Seúl dijeron que presentarán por separado una denuncia contra Jun Kwang-hoon, el pastor de la Iglesia Sarang Jeil, por presuntamente violar las reglas de auto cuarentena y obstaculizar los esfuerzos de las autoridades para limitar la propagación de la pandemia.
Jun y sus seguidores participaron en una manifestación masiva contra el gobierno en el centro de Seúl el sábado después de que el gobierno de la ciudad de Seúl prohibiera las grandes reuniones por motivos de COVID-19, incluida una organizada por su iglesia. El pastor desafió el cumplimiento de la orden de auto cuarentena para participar en el mitin, según funcionarios de la ciudad.
A medida que los nuevos casos diarios del país aumentaron a 279, el presidente Moon Jae-in advirtió sobre las severas respuestas a los actos ilegales de algunos miembros de la iglesia.
"Es un claro desafío para el sistema nacional de control y prevención de enfermedades, y un acto imperdonable que amenaza la vida de la gente", escribió Moon en su página de Facebook, y agregó que el gobierno tomará medidas "muy severas y fuertes" incluso recurriendo a los medios obligatorios.
Dijo que el brote de coronavirus se encuentra en una etapa grave y que el gobierno hará todo lo posible para controlar el virus.