Estudiarán durante el próximo año cómo el tratamiento con 4-Fenilbutirato (4-PBA) modula la respuesta inflamatoria que se produce en los casos más graves de COVID-19.
Científicos del área de Biología Celular de la Universidad de Málaga y Bionand han dado un paso más en la búsqueda de nuevas terapias de rápida implantación para frenar la pandemia por la enfermedad del coronavirus, identificando un nuevo fármaco que podría evitar o mitigar las consecuencias de la infección por SARS-CoV-2.
Los primeros resultados publicados en la revista científica Cytokine and Growth Factors Review dan cuenta que el proceso inflamatorio que se identifica en los casos más graves de coronavirus provoca el descontrol y el exceso de citocinas llegando a desencadenar, incluso, la hiperpermeabilidad vascular y el fallo multiorgánico.
Precisamente, el control de esta 'tormenta' de citocinas, a través de quienes les controlan a ellas, es decir, las células infectadas, es la propuesta de los investigadores de la Universidad de Málaga. "Cuando las células se encuentran estresadas por la infección llaman a las citocinas y, cuanto más estresadas estén, más insistentemente las llaman, provocando esa inflamación descontrolada. Por eso una posibilidad para tratar el COVID-19 es reducir el estrés de las células", ha explicado Iván Durán, uno de los autores del artículo.
El reposicionamiento con el fármaco anti-estrés '4-PBA', aprobado para uso clínico contra otras enfermedades y, por ello, fácil de llevar a la clínica, podría modular este estrés celular, que también está presente en patologías como la diabetes, el envejecimiento o la carcinogénesis, a su vez, catalogadas de riesgo para el Covid-19.
Identificar grupos de riesgo
Los autores informan que sus resultados preliminares desarrollados en modelos animales demostraron que el 4-PBA rescata por completo la mortalidad causada por insuficiencia respiratoria derivada del estrés celular. En estos primeros estudios, también identificaron a la proteína residente del retículo endoplásmico 'BiP' (Binding Immunoglobulin Protein) --un marcador de estrés sanguíneo-- como indicador de situaciones derivadas del estrés celular, susceptibles de explorarse y medirse en los enfermos afectados.
Así, los niveles de BiP, además de determinar la eficacia del tratamiento con 4-PBA, podrían servir como indicadores tempranos de grupos de riesgo al Covid-19, estableciendo la correlación entre niveles altos y severidad inflamatoria tras la infección viral.
Las personas que tienen enfermedades que causan estrés a las células, cuando son infectadas por el coronavirus, tienen una mayor probabilidad de enfermar y morir.